Drzewa oliwne zasłynęły dzięki swoim owocom, jednak na uwagę zasługują również ich często pomijane liście

Drzewa oliwne, a przede wszystkim ich smaczne owoce, z których tłoczy się popularny na całym świecie oliwę z oliwek, znane są praktycznie każdemu. Mało kto jednak wie, że prawdziwy skarb kryją również liście tego subtropikalnego drzewa.

Źródłem oliwek jest słynne drzewo oliwne europejskie

Olea europaea / Oliwka Drzewo oliwne

Rodzina drzew oliwnych obejmuje kilkadziesiąt gatunków, jednak bez wątpienia najbardziej znanym z nich jest drzewo oliwne europejskie (łac. Olea europaea), którego ojczyzną jest region Morza Śródziemnego. Jest szeroko rozpowszechniony nie tylko w południowej Europie, ale także na przykład w północnej Afryce i na zachodnim wybrzeżu Azji.

To wiecznie zielone drzewo, a czasem krzew, osiągające maksymalną wysokość około 10 metrów, ma niski pień i bogato rozgałęzioną koronę. Liście skórzaste są proste, ogonkowe, mają wydłużony, eliptyczny kształt i zwłaszcza na spodniej stronie charakteryzują się zielonym kolorem z srebrzystym odcieniem. Drzewo oliwne kwitnie drobnymi żółtawymi kwiatami, które tworzą wątróbki i przyjemnie pachną. Owocem jest mięsista pestkowiec z twardą pestką – oliwka. System korzeniowy jest zazwyczaj bardzo głęboko osadzony.

Uwielbiacie oliwki? Wypróbujcie też liście oliwne!

Liście przyczyniają się do prawidłowego funkcjonowania układu oddechowego i sercowo-naczyniowego, wywierając między innymi pozytywny wpływ na ciśnienie krwi. Wspomagają metabolizm lipidów, dlatego mogą je wypróbować również osoby, które chcą utrzymać zdrowy poziom cholesterolu we krwi. Warto również wspomnieć o korzystnym wpływie na trawienie, ponieważ liście te pomagają w utrzymaniu prawidłowego funkcjonowania przewodu pokarmowego.

Drzewo oliwne europejskie jest znanym przeciwutleniaczem, co oznacza, że chroni komórki przed stresem oksydacyjnym. Pomaga w utrzymaniu prawidłowego poziomu cukru we krwi, ma korzystny wpływ na nerki i drogi moczowe, a także wspiera naturalną odporność organizmu.

Suszone liście oliwki (lub świeże, jeśli są dostępne) można przygotowywać w tradycyjny sposób jako napar. W przemyśle farmaceutycznym są one również przetwarzane na płynny koncentrat, który następnie służy do produkcji różnorodnych suplementów diety. Warto zauważyć, że ekstrakty z liści drzewa oliwnego są popularne również w przemyśle kosmetycznym, gdzie stanowią składnik niektórych popularnych produktów do pielęgnacji skóry.

Drzewo oliwne jest cenioną rośliną uprawną

To urocze drzewo może pochwalić się pradawną tradycją uprawy. Jego owoce zbiera się jeszcze zielone, niedojrzałe (zielone oliwki) lub już ciemne, dojrzałe (czarne oliwki); wytwarza się z nich również wysoko ceniony i znany na całym świecie oliwę z oliwek. Ekstrakty z oliwek, podobnie jak oliwa, mają szerokie zastosowanie nie tylko w gastronomii, ale także w kosmetyce, perfumerii i, co nie mniej ważne, w medycynie.

Poszukiwane i cenione jest drewno oliwne, które ma atrakcyjny wygląd, a ponadto jest bardzo twarde, co sprawia, że jest popularnym surowcem np. w rzeźbiarstwie.

Chcesz uprawiać własne drzewo oliwne? Uzbrój się w ogromną cierpliwość!

Wielu odwiedzających region Morza Śródziemnego jest oczarowanych drzewami oliwnymi. Szczególnie starsze okazy przyciągają uwagę swoim atrakcyjnym wyglądem, dla którego charakterystyczny jest na przykład mocno poskręcany pień. Kto chce wyhodować własne drzewo w ogrodzie, będzie potrzebował przede wszystkim sporej dawki cierpliwości.

Drzewo oliwne jest bardzo wytrzymałe i mało wymagające, nie ma żadnych szczególnych wymagań dotyczących uprawy. Uwielbia słoneczne stanowiska i suchą, kamienistą glebę, nie wymaga więc obfitego podlewania ani nawożenia. W naszych warunkach uprawia się go zazwyczaj w donicy, aby można było go schronić przed zimą. Jedyne, co mu nie służy, to bowiem silne mrozy.

Z drugiej strony jest to jednak roślina rosnąca bardzo powoli, która owocami wynagrodzi się najwcześniej dopiero po długich dwudziestu latach, a często nawet później. Ciekawostką jest również jej długa żywotność – w południowej Europie bez problemu można spotkać drzewa oliwne, których wiek sięga aż kilku tysięcy lat!