Liść maté

Ilex paraguariensis / Mate Ostrokrzew paragwajski

Yerba mate to popularny napój przygotowywany z liści ostrokrzewu paragwajskiego (łac. Ilex paraguariensis). Jest to wiecznie zielone drzewo osiągające wysokość nawet 20 metrów, pochodzące z kontynentu południowoamerykańskiego. Ma naprzemiennie ułożone, sztywne liście o ząbkowanych krawędziach oraz niepozorne, zielonkawo-białe kwiaty. Owocem jest okrągła, czerwona pestkowiec.

Mate przyciąga uwagę swoimi interesującymi właściwościami leczniczymi. Roślina ta ma bowiem ogólnie pozytywny wpływ na zdrowie fizyczne i psychiczne człowieka, wspomaga pamięć i zdolności poznawcze oraz przyczynia się do orzeźwienia organizmu. Ze względu na wysoką zawartość kofeiny przypisuje się jej również zdolność do zwalczania zmęczenia, zarówno fizycznego, jak i psychicznego. Korzystnie wpływa na układ krążenia, wspomaga wydalanie wody z organizmu i pomaga utrzymać prawidłową pracę mięśni. Można go również wypróbować w celu kontroli masy ciała, ponieważ wpływa na metabolizm lipidów.

Mate tradycyjnie pije się przez bambusową lub metalową rurkę (tzw. bombilla) ze specjalnego naczynia (kalabasa), które zostało wykonane z wydrążonej tykwy.

Substancje czynne

Mate zawiera witaminy A, B1, B2, B3, B5 i C, wapń, magnez, mangan, żelazo, selen, potas, krzem i fosfor, około 15 rodzajów aminokwasów, pierwiastki śladowe i przeciwutleniacze, kofeinę, mateinę, heobrominę oraz teofilinę

Występowanie

Yerba maté to liście i łodygi ostrokrzewu paragwajskiego, wiecznie zielonego drzewa osiągającego wysokość około 15 metrów. Występuje na terenie Argentyny, Brazylii, Paragwaju, Peru i Chile.