Brzoza liściasta 

Betula pendula / Brzoza brodawkowata

Brzoza biała, zwana również brzozą brodawkowatą (łac. Betula pendula), to niewymagające i wytrzymałe drzewo liściaste, które powszechnie występuje na kontynencie europejskim. Charakteryzuje się owalnym kształtem korony, liśćmi o kształcie trójkątnym lub jajowatym, zwężającymi się ku końcowi, a przede wszystkim rzucającym się w oczy czarno-białym pniem.

Brzoza przyczynia się do prawidłowego trawienia i detoksykacji, pomaga utrzymać zdrowie stawów i może być korzystna w kontrolowaniu masy ciała. Ponadto korzystnie wpływa na funkcjonowanie dróg moczowych i nerek. Liście brzozy (przy spożyciu powyżej 50 mg) działają jako przeciwutleniacze, chroniąc komórki przed stresem oksydacyjnym. Pomagają również w utrzymaniu prawidłowej czynności wątroby, pęcherzyka żółciowego, a także poziomu cholesterolu we krwi.

Z liści brzozy najczęściej przygotowuje się napar. Do stosowania zewnętrznego przygotowuje się z nich okłady brzozowe lub kąpiele. Nie można również zapominać, że brzoza znalazła szerokie zastosowanie w kosmetyce, zwłaszcza w preparatach przeznaczonych do pielęgnacji włosów i skóry głowy.

Substancje czynne

Liść brzozy zawiera glikozydy flawonowe (ok. 2%), olejki eteryczne (ok. 0,05–0,5%, w pąkach nawet do 6%), żywice, garbniki (5–9%), witaminę C, karoteny, kwasy organiczne, saponiny, składniki mineralne, betulalbinę, olej, cukier i fitoncydy.

Występowanie

Brzoza rośnie swobodnie w środowisku naturalnym, zwłaszcza na wrzosowiskach, w jaśniejszych lasach i na ich skrajach, na polanach, torfowiskach, pastwiskach oraz na skałach.

Nazwy ludowe

Ta roślina zielna znana jest również pod nazwami: bereza, betonička, betouška, březka, břest, březa, březička, březina, brzoza biała, brzoza brodawkowata, brzozka, bukwica brodawkowata, bukwica czarna, deruzda lub panenka.