Liście bazylii

Ocimum basilicum / Bazylia pospolita

Bez wątpienia jedną z najpopularniejszych ziół, które dotarły do nas z kuchni śródziemnomorskiej, jest bazylia prawdziwa (łac. Ocimum basilicum). Ta aromatyczna roślina jednoroczna z rodziny jasnotowatych ma charakterystyczne, błyszczące zielone liście o kształcie od jajowatego do podłużnego. Roślina kwitnie białymi kwiatami, a jej owocami są ciemnobrązowe nasiona. Jej pierwotną ojczyzną nie jest południowa Europa, lecz tropikalne obszary kontynentu azjatyckiego.

Bazylia prawdziwa zawiera olejki eteryczne (np. estragol, linalol, eugenol, limonen), flawonoidy, garbniki i inne substancje. Uważa się, że cała roślina przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania układu oddechowego, sprawnego trawienia oraz utrzymania naturalnej odporności organizmu. Co nie mniej ważne, ma pozytywny wpływ na wydalanie wody z organizmu. Można ją również wypróbować w celu utrzymania dobrego samopoczucia psychicznego, ogólnego uspokojenia i spokojnego snu. Liście bazylii odgrywają rolę w utrzymaniu komfortu emocjonalnego.

Bazylia ma przyjemny, lekko słodkawy zapach i pieprzno-korzenny smak. Cechy te doskonale komponują się przede wszystkim z makaronami, ale bazylia świetnie sprawdza się na przykład w sałatkach makaronowych, na pizzy oraz jako dodatek do masła ziołowego lub past do smarowania. Jej smak doskonale komponuje się również ze świeżymi i suszonymi pomidorami, twarogiem oraz serami. Stosuje się ją w postaci świeżej lub suszonej, popularne jest również pesto z bazylii.

Substancje czynne

Bazylia zawiera głównie olejki eteryczne (do 1,5%), których głównymi składnikami są metylchawikol (estragol) i linalol, a także około 5% garbników, flawonoidów, glikozydów, olejków eterycznych zawierających eugenol i ocim, kamforę bazyliową, taninę, cinoel oraz inne substancje. 

Występowanie

Bazylia została sprowadzona do nas jako przyprawa z Azji, skąd rozprzestrzeniła się w wielu odmianach na ciepłe regiony całego świata. W stanie dzikim bazylia u nas nie rośnie, ale możemy ją uprawiać.

Nazwy ludowe

Zioło to znane jest również pod nazwami: bazalička, bazalika, bazilika, niemiecki pieprz, perfumy miłości lub pachnący goździk.