Owoc kardamonu

Elettaria cardamomum / Kardamon właściwy

Źródłem tej rzadkiej i bardzo cenionej przyprawy jest kardamon zwyczajny (łac. Elettaria cardamomum), wiecznie zielona roślina spokrewniona z imbirem, która może osiągać wysokość nawet czterech metrów. Jej pierwotnym siedliskiem jest tropikalny las deszczowy w południowo-zachodnich Indiach, jednak obecnie uprawia się ją również w innych częściach świata.

Przyprawa zawiera przede wszystkim białka, tłuszcze i węglowodany. Znajdziemy w niej również między innymi terpeny, kwasy karboksylowe oraz, spośród witamin, głównie witaminy B1, B2 i B3.

Kardamon ma przyjemny, delikatnie cytrynowy zapach oraz słodkawo-korzenny smak. Doskonale nadaje się do potraw mięsnych oraz do doprawiania sosów i ryżu; można go również dodawać do słodkich deserów i wyrobów cukierniczych. Warto zauważyć, że kardamon jest jedną z najdroższych przypraw na świecie (droższe są jedynie szafran i wanilia).

Substancje czynne

Kardamon zawiera olejki eteryczne, tłuszcz, żywicę i skrobię

Występowanie

Kardamon pochodzi z południowych Indii i Sri Lanki. Rośnie w tropikalnych lasach deszczowych Indii, Kambodży, na Sumatrze oraz w południowych Chinach. Obecnie uprawia się go również w innych regionach tropikalnych, np. w Ameryce Środkowej. Najwięcej kardamonu eksportuje się z Gwatemali.