Cały czarny pieprz

Piper nigrum / Pieprz czarny

Pieprz jest bez wątpienia jedną z najczęściej stosowanych i najpopularniejszych przypraw. Jako przyprawę wykorzystuje się owoce pieprzu czarnego, wiecznie zielonej rośliny pnącej, której pierwotną ojczyzną są tropikalne regiony Indii. Przyprawa ta dotarła do Europy już w czasach wypraw wojskowych Aleksandra Wielkiego.

Owoc pieprzu przyczynia się do prawidłowego trawienia oraz prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego i oddechowego. Jest to przeciwutleniacz, więc chroni komórki przed stresem oksydacyjnym. Można go wypróbować w celu kontroli masy ciała; ma pozytywny wpływ na wątrobę oraz zdrowie seksualne kobiet. Działa również korzystnie na krążenie w drobnych naczyniach krwionośnych i kapilarach, pomagając zachować prawidłowy stan skóry.

Pieprz ma ostry, pikantny smak i równie wyrazisty zapach. Jego kolor i właściwości zależą od tego, w jakim stadium dojrzałości zebrano owoce pieprzu oraz w jaki sposób zostały one następnie przetworzone. Zastosowanie pieprzu w kuchni jest bardzo różnorodne – nadaje smak wszelkim potrawom słonym. Wykorzystuje się go głównie do przygotowywania sosów, zup, mięs, dań warzywnych i sałatek. Pieprz czarny ma zdecydowanie najsilniejszy smak i aromat. Powstaje on w ten sposób, że niedojrzałe, jeszcze zielone owoce najpierw poddaje się krótkiej fermentacji, a następnie suszy. Dzięki temu procesowi ziarenka pieprzu nabierają ciemnej, czarnej lub czarno-brązowej barwy.