Perila krzewiasta to atrakcyjna roślina o właściwościach prozdrowotnych

Jednym ze skarbów azjatyckiej przyrody jest bez wątpienia perila krzewiasta. Zajmuje ona stałe miejsce w medycynie ludowej, świetnie smakuje w kuchni, wytwarza się z niej wysokiej jakości olej, a ponadto swoim urokiem ożywi każdy ogród. A dodatkową zaletą jest to, że bez problemu można ją uprawiać również u nas.

Jej liście przypominają liście lątu, ale pachną raczej miętą

%%%zdjęcie%%Perilla krzewiasta (łac. Perilla frutescens) to roślina jednoroczna z rodziny lamiowatych, osiągająca maksymalną wysokość około jednego metra. Ma czworokątną łodygę oraz liście w kształcie serca z ząbkowaną krawędzią, które z zewnętrznej strony są intensywnie zielone i błyszczące, natomiast od spodu mają fioletowawy odcień. Pod koniec lata roślina kwitnie drobnymi kwiatami, najczęściej w kolorze od różowawego do fioletowego, tworzącymi niepozorne kwiatostany groniaste.

Perila pochodzi z kontynentu azjatyckiego, gdzie rośnie na wyższych wysokościach nad poziomem morza, na przykład w Indiach, Chinach, Wietnamie, Korei i Japonii. Ma więc egzotyczne pochodzenie, a mimo to może przypominać nam niektóre z naszych znanych ziół, ponieważ budową i charakterem liści przypomina pokrzywę lub ląglę. Warto jeszcze dodać jedno porównanie: jej liście są przyjemnie aromatyczne, a ten świeży zapach można porównać do mięty.

Perilla stanowi nieodłączną część medycyny wschodniej

Biorąc pod uwagę powszechne występowanie tej rośliny, nie dziwi fakt, że jej właściwości nie umknęły uwadze tradycyjnej medycyny chińskiej, gdzie zyskała ona stałe miejsce. Również w innych ludowych systemach leczniczych Azji Południowej i Wschodniej ma ona odwieczną tradycję.  Współczesne badania naukowe wykazały, że liście zawierają między innymi flawonoidy, pochodne kwasu kawowego oraz olejek eteryczny, natomiast w nasionach występuje przede wszystkim olej tłuszczowy z kwasem alfa-linolenowym, kwasem linolowym i kwasem oleinowym.

Udowodniono, że perilla krzewiasta przyczynia się do utrzymania prawidłowego funkcjonowania układu oddechowego, a ekstrakt z jej liści dodatkowo korzystnie wpływa na produkcję cytokin i specyficznych przeciwciał. Suszone liście tej rośliny najczęściej przygotowuje się w postaci wywaru.

Naturalny słodzik i smaczne warzywo

Olejek eteryczny tej rośliny zawiera między innymi substancję zwaną aldehydem perylowym, z której poprzez dalszą obróbkę można uzyskać perillartynę. Charakteryzuje się ona bardzo wysoką słodkością i jest stosowana na przykład w Japonii do dosładzania niektórych potraw.

W regionach, gdzie perilla jest powszechnie uprawiana, stanowi ona również typowy składnik lokalnej kuchni; można ją spotkać na przykład w wielu wietnamskich przepisach. Świeże, pachnące liście, które mają przyjemny cytrynowo-słodkawy smak, są wykorzystywane w wielu różnych potrawach; pasują zwłaszcza do mięs, ryb lub do różnorodnych sałatek. Roślinę tę można przetwarzać tak samo jak warzywa liściaste i przygotowywać podobnie jak szpinak. Podczas gotowania nie trzeba obawiać się również kwiatów, ponieważ są one również jadalne i smaczne.

Z nasion, poprzez tłoczenie na zimno, uzyskuje się wysokiej jakości olej spożywczy, który można już nabyć również u nas. Ze względu na swoje dobroczynne właściwości stanowi on czasem również składnik niektórych preparatów kosmetycznych, w tym past do zębów, a nawet pomadek do ust.

Perila ma swoich zwolenników również u nas; ceniona jest przede wszystkim za swój dekoracyjny wygląd, dzięki czemu jako roślina jednoroczna chętnie sadzona jest w ogrodach ozdobnych i ziołowych. Nie ma żadnych szczególnych wymagań uprawowych, najlepiej rośnie na żyznej glebie przy odpowiednim nawadnianiu. Posiada zdolność odstraszania niepożądanego owadów, natomiast jej obecność w ogrodzie cieszy motyle i pszczoły.